A Jamaica acumulou US$ 45 milhões (J$ 7,2 bilhões) em pagamentos do PetroCaribe devidos à Venezuela, um valor que cresceu mais de 16 vezes em dois anos.

O dinheiro fica em uma conta segregada no Banco da Jamaica (BOJ) porque as sanções dos Estados Unidos impedem o Governo de pagar Caracas, conforme declarado em um documento apresentado à Comissão de Valores Mobiliários dos Estados Unidos (SEC).

"Após a imposição das sanções dos EUA contra a Venezuela e até julho de 2021, quaisquer valores devidos pela Jamaica sob o Acordo PetroCaribe foram colocados em uma conta segregada com o BOJ, que, conforme julho de 2026, totalizou aproximadamente US$ 45 milhões", disse o Governo no documento.

A divulgação aparece nos fatores de risco do Governo apresentados em sua venda de setembro de US$ 1 bilhão em notas de 6,25 por cento com vencimento em 2037. A Jamaica utilizou os recursos para resgatar títulos mais caros.

O saldo supera muito os aproximadamente US$ 2,7 milhões que o Governo relatou em um documento apresentado à SEC em setembro de 2023. O novo documento não fornece motivo para o aumento.

Dr Wesley Hughes, ex-chefe do Fundo PetroCaribe, quando contatado, encaminhou o jornal ao Ministério das Finanças ou ao BOJ, mas acrescentou que o valor poderia refletir compensação pela nacionalização da refinaria Petrojam.

O Financial Gleaner também enviou consultas ao Ministério das Finanças para comentários. Em 2019, a Assembleia Legislativa da Jamaica dissolveu a estrutura corporativa do fundo e fundiu suas operações e saldos diretamente no Fundo Consolidado do governo central.

Parte do dinheiro já foi destinada aos credores da Venezuela.

"Desde julho de 2021, após uma decisão arbitral a favor de credores terceiros contra a Venezuela e conforme ordenado pelo Supremo Tribunal da Judicature de Jamaica, a Jamaica realizou pagamentos devidos sob o Acordo PetroCaribe totalizando aproximadamente US$ 28,3 milhões da conta segregada para um trust que beneficia tais credores", disse o documento. Ele acrescentou que os pagamentos estão em conformidade com "uma licença específica relevante do OFAC" do Tesouro dos EUA.

Em julho de 2021, a ConocoPhillips obteve uma ordem do Supremo Tribunal para um trust sobre ativos venezuelanos na Jamaica, como parte de seus esforços para executar uma decisão arbitral contra a estatal de petróleo da Venezuela, Petróleos de Venezuela SA, ou PDVSA.

A Jamaica ingressou no PetroCaribe em agosto de 2005. Sob o acordo, a Venezuela converteu parte do valor das compras de petróleo da Jamaica em um empréstimo concesso. O fluxo de petróleo parou. "A Jamaica não está atualmente recebendo quaisquer importações de petróleo cru sob o Acordo PetroCaribe, nem recebeu tais importações nos últimos três anos e também não espera receber qualquer petróleo da Venezuela no momento", disse o documento.

Essa perspectiva permanece mesmo após a mudança de Washington em relação à Venezuela este ano. Após as forças dos EUA capturarem Nicolás Maduro em janeiro, o Tesouro dos EUA emitiu licenças gerais permitindo algum comércio de petróleo e investimentos. A PDVSA e o governo venezuelano, no entanto, permanecem bloqueados sob sanções dos EUA.

A conta não é a única obrigação pendente da Jamaica para com a Venezuela. Em 2019, o Governo adquiriu compulsoriamente a participação de 49 por cento da PDVSA na refinaria Petrojam. A unidade da PDVSA chamada PDV Caribe levou a disputa para arbitragem na Câmara de Comércio Internacional. Em julho, veículos venezuelanos reportaram que a PDV Caribe buscava cerca de US$ 250 milhões, incluindo o valor das ações e dividendos não pagos.

A Jamaica reservou dinheiro em conta fiduciária para cobrir indenizações pelas ações, com base na sua própria avaliação delas.

O petróleo compõe cerca de 62 por cento do suprimento de energia da Jamaica, conforme o documento.

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