Após ouvir que o Dubai International Film Festival retornaria, Nayla Al Khaja realizou uma chamada com outros cineastas para definir o que poderiam produzir a tempo. Eles poderiam filmar um curta-metragem? Eles poderiam de alguma forma preparar um longa-metragem? O festival <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2026/09/17/dubai-international-film-festival-to-return-in-december-2027-after-decade-long-break/" target="_blank" rel="">retornará em 8 de dezembro de 2027</a>, após uma ausência de uma década, e Al Khaja e seus pares de repente tinham algo para trabalhar. "Você sabe quando você assiste a um filme e é como uma reviravolta enorme na trama? Pareceu uma reviravolta na trama quando anunciaram o Dubai International Film Festival", diz a <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/2023/11/16/nayla-al-khaja-thriller-three/" target="_blank" rel="noreferrer" title="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/2023/11/16/nayla-al-khaja-thriller-three/">cineasta emiriana</a> ao <i>The National</i>. "Acho que todos nós, cineastas, ficamos chocados. "Mas o que é ainda mais emocionante é que isso reacendeu uma chama antiga dentro de nós. "É um pouco apertado para um longa-metragem, mas acho que todos estamos muito interessados em criar algo para o festival. O Diff foi lançado em 2004 e durou 14 edições até 2017. Além de grandes estreias internacionais e estrelas visitantes, ele deu a cineastas dos Emirados Árabes Unidos e de todo o mundo árabe um lugar para mostrar seus trabalhos, encontrar financiamento, conhecer distribuidores e fazer conexões com a indústria cinematográfica internacional. O fundo Enjaaz apoiou a pós-produção de filmes pioneiros, incluindo <a href="https://www.thenationalnews.com/arts/filmmaking-as-resistance-hany-abu-assad-s-dream-of-a-new-palestinian-cinema-1.328614" target="_blank" rel="noreferrer" title="https://www.thenationalnews.com/arts/filmmaking-as-resistance-hany-abu-assad-s-dream-of-a-new-palestinian-cinema-1.328614"><i>Omar</i></a> e <a href="https://www.thenationalnews.com/arts/saudi-film-wadjda-tops-dubai-film-festival-1.367958" target="_blank" rel="noreferrer" title="https://www.thenationalnews.com/arts/saudi-film-wadjda-tops-dubai-film-festival-1.367958"><i>Wadjda</i></a>, enquanto o Dubai Film Connection ofereceu subsídios para projetos de cinema árabe. Quando Mona Al Marri, diretora-geral do Government of Dubai Media Office, anunciou o revival no Arab Media Summit na quinta-feira, foi tanto um momento de alegria para a comunidade criativa dos EAU quanto uma causa para reflexão. O cineasta emiriano <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2025/09/19/majid-al-ansari-hoba-the-vile-emirati-horror-film/" target="_blank" rel="noreferrer" title="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2025/09/19/majid-al-ansari-hoba-the-vile-emirati-horror-film/">Majid Al Ansari</a> lembra com clareza o que Diff pode significar para o cinema emiriano. Seu thriller <i>Zinzana</i> viajou internacionalmente antes de ser exibido no DIFF em 2015 e foi <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2026/09/18/diff-2027-dubai-film-festival/" target="_blank" rel="noreferrer" title="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2026/09/18/diff-2027-dubai-film-festival/">considerado um marco</a> na evolução da cena cinematográfica do país. Uma década depois, seu filme de terror emiriano <i>Hoba</i>, lançado internacionalmente como <i>The Vile</i>, também encontrou sucesso em todo o mundo, mas sem um festival de Dubai para trazê-lo de volta, faltou-lhe um momento semelhante de união para a comunidade mais ampla. "Acho que há um aspecto positivo e um negativo nisso", diz Al Ansari. "O positivo é que, sem o Diff, isso nos impulsionou como cineastas a olhar mais para fora, a realmente nos empurrar internacionalmente e levar nossos filmes para festivais no exterior. "Mas o lado negativo com <i>Hoba</i> foi não ter esse retorno ao lar. Com <i>Zinzana</i>, o Diff nos deu um lugar para trazer o filme de volta e compartilhá-lo com outros cineastas, colegas, pessoas que admiramos e pessoas com quem trabalhamos na indústria. "Eu realmente senti a falta de ter isso com <i>Hoba</i>. "Você encontra cineastas árabes e emirianos, ouve sobre o que eles têm trabalhado, compartilha o que você tem feito e há essa troca que acontece naturalmente. "Quando o Diff não estava aqui, aquilo provavelmente foi a coisa que mais senti falta – aquele encontro anual da comunidade. Especialmente para cineastas emiratinos, o Diff era quase como uma cola. Ele reuniu vozes emiratinas e nos deu um lugar para celebrar nosso cinema e nossa arte em casa. "Ter de volta não é apenas sobre ter outro festival." É sobre ter aquela comunidade e aquele retorno a casa novamente. Al Khaja, que participou do primeiro Diff em 2004, também encontrou sucesso durante o hiato, produzindo longas-metragens incluindo <i>Three</i> e <i>Baab</i>. "Para pessoas como eu, Majid Al Ansari e outros que tiveram filmes de longa-metragem nos últimos anos, tivemos conteúdo e não tínhamos realmente nosso festival local de plataforma", diz ela. "Isso foi um grande erro porque então você não consegue fazer os streamers assistirem ao seu filme, e o território doméstico sempre vai levar a coroa.", O cineasta egípcio <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/2026/03/13/uae-filmmaker-mohammed-mamdouhs-halal-dreams-heads-to-oscar-qualifying-festival/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/2026/03/13/uae-filmmaker-mohammed-mamdouhs-halal-dreams-heads-to-oscar-qualifying-festival/">Mohammed Mamdouh</a> frequentou o Diff como estudante. Ele agora ensina na American University of Sharjah, onde é professor assistente ao lado de seu trabalho como cineasta. "Eu consegui meu primeiro estágio em <i>Mission: Impossible – Ghost Protocol</i> como estudante por causa do Dubai Film Festival", diz ele. "Conectei-me com o falecido Tim Smythe e ele me ofereceu a oportunidade de trabalhar na produção do filme, o que realmente mudou minha vida.", A produção retornou a Dubai para sua estreia mundial no Diff em dezembro de 2011. Mamdouh também participou do festival como espectador. "Significava descobrir filmes que ainda não estariam nos cinemas, conhecer cineastas cujas obras eu admirava e reencontrar amigos através de conversas sobre cinema," diz ele. "Eu ainda lembro de ter assistido a <i>La La Land</i> lá e sair com aquela sensação de ter vivido algo realmente especial junto, algo que o resto da região ainda não havia descoberto. "Como cineasta, essas experiências ficam com você. Elas moldam seu gosto, expandem sua noção do que é possível e lembram por que você quer contar histórias. "Quero que meus alunos vivam a mesma empolgação de descobrir um filme que fica na memória, conhecer as pessoas por trás dele e sentir-se parte de uma comunidade que compartilha paixão por conversas e paixão pelo cinema. A cineasta libanesa Reem Saleh, diretora associada de relações externas e parcerias do The Arts Center at NYU Abu Dhabi, considerou as conexões que o festival ajudou a criar inestimáveis. "Para muitos de nós, parecia que o festival era o padrinho dos cineastas árabes," diz Saleh. "Ele nos deu e aos nossos filmes visibilidade e nos conectou com pessoas e oportunidades na indústria cinematográfica internacional que eram muito difíceis de alcançar naquela época. "Sua ausência foi sentida profundamente. O ator emiriano <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2025/09/17/mohamed-mostafa-neil-marshall-game-of-thrones-art-of-action/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2025/09/17/mohamed-mostafa-neil-marshall-game-of-thrones-art-of-action/">Mohamed F Mostafa</a> cresceu frequentando o Diff. Um de seus primeiros filmes, <i>Under the Sun</i>, do irmão Ali F Mostafa, foi exibido lá em 2005. Sua carreira o levou, desde então, a produções incluindo <i>Hijack</i> com Idris Elba e o próximo <i>Dune: Parte Três</i>. "Como emirianos, acho que por muitos anos sentimos a responsabilidade de levar nosso talento e nosso potencial ao palco global," diz ele. "O que é emocionante sobre o Diff voltar é que o palco global também está voltando para nós. "Isso cria mais oportunidades para atores, cineastas e criadores emirianos serem vistos, conectarem-se com pessoas de todo o mundo e mostrarem o que podemos fazer." A cineasta emiriana Sarah Al Hashimi também aponta para o impulso que um grande festival pode dar a obras produzidas localmente para viajarem além dos Emirados Árabes Unidos. "Há tanto talento aqui e tantas histórias ainda esperando para serem contadas, e ter um grande festival de cinema em nossa própria cidade dá a essas histórias um lugar para existir, crescer e alcançar públicos além de nós," diz Al Hashimi. <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2024/03/28/sultan-al-neyadi-freej-interview/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2024/03/28/sultan-al-neyadi-freej-interview/">Mohammed Saeed Harib</a>, o cineasta emiriano por trás de <i>Freej</i>, esteve envolvido no Diff desde sua primeira edição, em 2004. "Estamos construindo sobre o que criamos antes, seja o logotipo que criei quando a primeira edição saiu, ou a música sonora que também tive o privilégio de produzir," diz ele. "Dirigir sete das aberturas do festival de cinema é algo que guardo muito no coração. "Se há uma cidade cosmopolita que representa tantas nacionalidades e culturas, esta é a cidade perfeita para ser o local onde esses filmes internacionais vêm. "É uma chance para nós nos encontrarmos com os melhores, reconectarmos-nos com nossos colegas e desfrutarmos e celebrarmos." Mas não se trata apenas do mundo do cinema. O festival também proporcionou um grande impulso à comunidade criativa dos Emirados Árabes Unidos como um todo, de acordo com a cantora-compositora sediada nos Emirados Árabes Unidos <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/music/soul-singer-layla-kardan-on-residency-at-quincy-jones-s-dubai-jazz-spot-we-are-in-the-spotlight-1.1093603" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/music/soul-singer-layla-kardan-on-residency-at-quincy-jones-s-dubai-jazz-spot-we-are-in-the-spotlight-1.1093603">Layla Kardan</a>. "O Diff sempre me pareceu mais do que um festival de cinema," diz Kardan. "Era um lugar onde os criativos da região podiam se reunir, sonhar maior e sentir-se parte de algo verdadeiramente internacional. "Foi lá que conheci profissionais da indústria que me ajudaram com meus próprios projetos criativos. "Seu retorno parece o de uma parte importante de nossa identidade cultural – e um lembrete de que Dubai não é apenas um lugar onde as coisas acontecem, mas um lugar onde a cultura é criada." O youtuber e empreendedor emiriano <a href="https://www.thenationalnews.com/news/uae/2025/01/12/i-truly-pray-this-year-brings-more-peace-says-emirati-podcast-star-anas-bukhash/" target="_blank" rel="noreferrer" title="https://www.thenationalnews.com/news/uae/2025/01/12/i-truly-pray-this-year-brings-more-peace-says-emirati-podcast-star-anas-bukhash/">Anas Bukhash</a>, apresentador de <i>AB Talks</i>, acredita que o festival retornado pode levar essa mesma comunidade ainda mais alto. "Ao longo dos anos, sempre que via outros festivais de cinema crescendo, eu sempre tinha a mesma ideia: imagine onde o nosso estaria hoje se nunca tivesse parado," ele diz. "Sempre pertenceu a Dubai, e estou genuinamente animado para vê-lo de volta e observá-lo tornar-se um dos maiores festivais de cinema do mundo." <a href="https://www.thenationalnews.com/lifestyle/luxury/2024/10/31/one-last-thing-butheina-kazim-cinema-akil/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/lifestyle/luxury/2024/10/31/one-last-thing-butheina-kazim-cinema-akil/">Butheina Kazim</a> fundou o Cinema Akil como uma plataforma nômade em 2014, enquanto o Diff ainda estava em funcionamento. Ele abriu um lar permanente na Alserkal Avenue em setembro de 2018, dando à cidade um cinema independente durante todo o ano nos meses após a última edição do Diff. "Dubai, como um lugar para descobertas e acesso ao melhor da paisagem regional, pode realmente brilhar através de uma nova edição, uma nova voz e um novo lugar no mundo para um festival que vem dessa cidade," ela diz. "Acho que o anúncio de que esta próxima edição do festival se concentrará principalmente em talentos regionais e locais é bastante promissor e animador." De acordo com Gianluca Chakra, fundador e diretor-executivo da distribuidora e produtora sediada em Dubai <a href="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2025/03/16/no-other-land-release-mena-oscar-basel-adra/" target="_blank" rel="" title="https://www.thenationalnews.com/arts-culture/film-tv/2025/03/16/no-other-land-release-mena-oscar-basel-adra/">Front Row Filmed Entertainment</a>, um grande festival local é o elemento faltante chave para a paisagem atual. "A indústria do Mena ainda trabalha demais em silos," diz Chakra. "Temos o talento, as histórias e o capital, mas precisamos de um lugar onde cineastas, produtores, distribuidoras, plataformas e financiadores realmente se encontrem.", "O Diff pode ser esse meio-termo e ajudar a transformar histórias de sucesso regionais em uma indústria mais conectada e sustentável.", E, embora o festival provavelmente apresentará talentos de todo o mundo novamente, Al Khaja espera que ele dê maior destaque ao cinema dos Emirados Árabes Unidos – mesmo aqueles produzidos durante a pausa do festival.", "Eu realmente espero que eles façam uma coisa diferente: que abram o festival com um filme local", diz ela. "Sei que não temos muitos longas-metragens dos Emirados Árabes Unidos sendo filmados todos os anos, mas se eles puderem pelo menos tentar encontrar algo que possa ser o filme de abertura, se não todos os anos, então a cada dois anos, isso seria incrível.", "Isso seria um grande impulso para o cinema local e para a conscientização.", "Eu realmente, realmente espero que, dessa vez, eles foquem em histórias de base popular.", "Vamos focar no lar dessa vez."
