WASHINGTON: Na segunda-feira, Donald Trump negou ter perguntado a Xi Jinping se ele gostaria de comprar armas americanas, após o embaixador dos EUA em Pequim afirmar que o presidente americano fez a oferta ao seu homólogo chinês.
"Nunca ouvi falar disso", disse Trump aos repórteres no Oval Office quando questionado sobre os comentários feitos pelo enviado David Purdue.
"Eles provavelmente gostariam de comprá-lo porque nós produzimos equipamentos melhores do que eles, então talvez seja uma boa ideia.", Mas não discutimos isso."
Na segunda-feira anterior, David Perdue, embaixador dos EUA na China, disse à Fox News que Trump levantou a possibilidade de vendas de armas dos EUA ao seu rival geopolítico ascendente, uma oferta improvável que, se concretizada, viraria de cabeça gerações de política americana em relação à China e a Taiwan e exporia a tecnologia americana a um inimigo potencial.
Perdue, falando com Shannon Bream no programa "Fox News Sunday" do canal Fox News, dias após Trump receber Xi para uma visita de Estado em Washington, não especificou quando a oferta foi feita.
Mas o Departamento de Estado na segunda-feira procurou afastar a administração Trump dos comentários de Perdue, afirmando que "a lei americana proíbe vendas de armas à China e não há oferta ou plano de vender armas à China.",
Perdue disse no domingo que Trump, republicano, estava minimizando as tradicionais vendas americanas de armas ao Taiwan — que atraem protestos de Pequim há anos — enquadrando-as como apenas uma das muitas vendas que Washington realiza em todo o mundo — e até perguntando a Xi se ele estaria interessado em armamento americano.
Bream citou preocupações de legisladores republicanos e democratas sobre pacotes de ajuda atrasados e pedidos de armas ao Taiwan, a democracia autogerida que busca se defender da ameaça chinesa de invadir a ilha. Bream perguntou se os EUA estão negando armas ao Taiwan para agradar o presidente chinês, que visitou Trump na semana passada.
Perdue rebateu a sugestão, afirmando que Trump "é tão forte em relação ao Taiwan quanto nunca vi ninguém" e já vendeu bastante armamento para ele. Perdue também disse que Trump e Xi continuam a falar sobre futuras vendas de armas dos EUA para Taiwan.
"Mas o presidente Trump continua dizendo: 'Ei, nós vendemos armas para outras pessoas ao redor do mundo'", disse Perdue. "Ele na verdade perguntou ao presidente Xi se ele gostaria de comprar algumas, em um momento."
A oferta "fala sobre (o tratamento de) a China por Trump em termos quase exclusivamente comerciais, mesmo à custa potencial da posição militar dos EUA na Ásia", disse Evan Sankey, analista focado na política dos EUA em relação à China no Instituto Cato.
Ele disse que os EUA venderam armas a Pequim pela última vez nos anos 1980 e retomar essas vendas seria "uma mudança de política chocante".
Os EUA estão vinculados por suas próprias leis a fornecer a Taiwan os meios para se defender. Embora não reconheça Taiwan como um país, os EUA são o principal apoiador informal e fornecedor de armas da ilha. Mas múltiplos líderes dos EUA deixaram ambíguo se eles comprometeriam força militar para defender o aliado dos EUA caso a China invadisse.
A China pressionou Washington a interromper as vendas de armas, mais notavelmente durante um cimeiro anterior em maio entre Trump e Xi em Pequim. Após essa reunião, os Estados Unidos pausaram a venda de um pacote recorde de 14 bilhões de dólares — e Trump descreveu as vendas de armas para Taiwan como uma "muito boa peça de negociação" com a China.
Em suas conversas privadas na Casa Branca na semana passada, Xi pressionou Trump a se opor à independência de Taiwan, de acordo com a mídia estatal chinesa.
Em Pequim, o porta-voz do ministério chinês das Relações Exteriores, Guo Jiakun, não confirmou as declarações de Perdue quando questionado sobre o assunto na segunda-feira. Mas ele disse aos repórteres que a China sempre fortaleceu suas capacidades de defesa nacional com base em suas necessidades e está comprometida em manter a paz e a estabilidade no mundo.
